MẸ CỦA CÁC ĐẦU BẾP

Trong căn nhà thoáng rộng tại một căn hẻm nhỏ trên đường Trần Quang Diệu- Quận 03, Chef Vân (được gọi thân thương là cô Sáu) bày tỏ. Duyên nghề bếp gắn cùng cô từ độ tuổi còn rất bé, năm 1962 khi vừa tròn 15 tuổi, trong một buổi kỵ giỗ của gia đình, Vân đã “mạnh dạn” chê món cari gà do một bà cô họ nấu dở và mong muốn mình sẽ đảm đương việc bếp. Lời nói chân tình khiến bà cô không thèm ngó mặt Vân suốt 03 năm..Nhưng với tài năng thiên khiếu bẩm sinh. Vân đã làm gia đình đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác vì trình độ tay nghề bếp khéo léo của mình,” cái tay khoái nấu, cái miệng khoái ăn’ khiến Vân lùng sục khắp đô thị Sài Gòn những món ngon nổi tiếng từ nhà hàng, quán ăn để đem về nhà trổ tài cho cha mẹ cùng bà con họ hàng chấm thi tay nghề. Đến một ngày nọ, khi dùng món lẩu mắm kho cùng người anh trai tại một nhà hàng nổi tiếng, Vân hào hứng tuyên bố “em sẽ làm món này ngon hơn”. Miệng nói tay làm, Vân đi chợ lựa thực phẩm cùng rau và thể hiện tay nghề. Món lẩu mắm được bưng ra, các thực khách trong gia đình đã bị choáng vì sự trình bày tuyệt khéo về các loại rau trên dĩa, màu sắc tươi nguyên của cá, mực, tôm, cua đi kèm nồi lẩu thơm lừng bốc khói khiến tất cả chỉ sau gắp bún đầu tiên vào miệng đã gật gù: Vân quả là đệ nhất bếp món lẩu mắm này cho cô dù chẳng qua trường lớp nào cả.

Năm 25 tuổi, được sự động viên của bạn bè và gia đình, cô Vân mở một nhà hàng chuyên món lẩu mắm tại đường Hoàng Diệu ngay cảng Khánh Hội với cái tên “Quán Cây Dừa” thật chơn chất. Ngồi nhớ lại cô Vân cho biết: Ngày ấy, khách đến quán đông nghẹt đến mức khách còn ngồi ăn nhưng đã có người xí phần đặt bàn để thưởng thức kế tiếp rồi, cái vị thơm ngon của món ăn cùng sự ân cần của cô đầu bếp luôn tinh ý nắm được gu ăn riêng của từng thực khách khiến bao người cảm động vì tại Quán Cây dừa, ngoài việc thưởng thức khách còn cảm nhận một tình yêu quê hương qua hình ảnh mớ rau, con cá và nhất là sự chất phác hiền hòa của tập thể nhân viên dưới sự quản lý của cô Vân chủ quán kiêm bếp trưởng.